Yan Zhu

We surfen ons wild en daarmee hebben we ons overgegeven aan de goedheid en grillen van de webrauzers, de webprogramma’s. Veel wat er gebeurt tussen programma en de server ergens op het wereldwijde web onttrekt zich aan onze waarneming. In 2009 werden bezoekers van de stek van New York Times via een advertentie doorgestuurd naar een webadres die meldde dat zijn/haar computer besmet was. Je kon dat verhelpen door een antivirusprogramma op te halen, maar dat was nu juist het paard van Troje. Volgens het Amerikaanse (web)blad Wired zou de situatie alleen maar zorgelijker zijn geworden. Er zijn mensen die werken aan het minder goedgelovig maken van de webrauzers zoals Yan Zhu. Of het helpt?

Yan Zhu is 25 jaar en ze heeft de EFF, een Amerikaanse privacystichting, geholpen om Privacy Badger te bouwen, een insteker in je webprogramma die volgen onmogelijk maakt en daarmee meteen ook reclame weert. Dat vinden bedrijven en bladen die het van de advertentie-inkomsten moeten hebben, zoals Wired, niet erg leuk.
Zhu heeft haar diensten nu aangeboden aan Brave Software die een nieuw webprogramma maakt dat reclame standaard weert, maar niet alles. Recame die je privacyrechten eerbiedigt laat het programma toe.
Voor Zhu zijn digitale veiligheid en privacy geen loze begrippen. In 2009 ontmoette ze Bradley Manning, tegenwoordig Chelsea Manning, die Amerikaanse geheime overheidsberichten lekte op WikliLeaks. Zhu zat destijds als natuurkundestudent op het MIT. Bij zijn arrestatie werden in de VS diverse studenten ondervraagd waarmee hij contact gehad had. Zhu niet. “Dat was de eerste keer dat ik besefte dat zelfs als je niks verkeerd hebt gedaan, je je toch zorgen moet maken om computerveiligheid en privacy.”
Ze wilde aan de Stanford-universiteit in Californië promoveren maar koos uiteindelijk voor de harde praktijk. 90% van wat ze over computers heeft geleerd, heeft ze zichzelf geleerd. Het lijkt er overigens op dat de krantenuitgevers niet zo blij zijn met Brave en het een proces dreigen aan te doen.

Bron: Wired