Burgers worden steeds vaker door de eigen overheid bespied, vooral in de VS, lijkt het (afb: Atlantic Council)

Een nieuw rapport waarschuwt dat het aantal Amerikaanse investeerders in krachtige commerciële spiewaar in 2024 sterk is gestegen en noemt nieuwe landen die in verband worden gebracht met deze gevaarlijke technologie. De VS zijn  inmiddels de grootste investeerder in commerciële spionageprogrammatuur geworden. Dat is een zorgelijke ontwikkeling aangezien die technologie een bedreiging van de mensenrechten is, maar ook van de nationale veiligheid. Amerika lijkt China en Rusland achterna te gaan in het bespioneren van (ook) zijn eigen burgers.
In 2024 werden twintig nieuwe Amerikaanse investeerders in spiewaar geïdentificeerd, waarmee het totale aantal Amerikaanse investeerders in deze technologie op 31 komt. Deze groei heeft die van andere belangrijke investeringslanden zoals Israël, Italië en het Verenigd Koninkrijk ruimschoots overtroffen, volgens een nieuw rapport dat is gepubliceerd door de Atlantic Council.
Het onderzoek onderzocht 561 entiteiten in 46 landen tussen 1992 en 2024, waarbij 34 nieuwe investeerders werden geïdentificeerd. Dit brengt het totaal op 128, een stijging ten opzichte van de 94 van vorig jaar.
Het aantal geïdentificeerde investeerders in de interne markt van de EU, plus Zwitserland, bedraagt ​​31, waarbij Italië – een belangrijk spiewaarcentrum – met twaalf het grootste aandeel vertegenwoordigt. Het aantal investeerders in Israël bedraagt ​​26.
Volgens de Atlantic Council, die het in dit verband heeft over mythische beesten (makers van spieaarw geven hun programma’s nogal eens mythologische namen zoals Pegasus) hebben al deze partijen geld doorgesluisd naar de Israëlische leverancier van programmatuur voor legale afluisterpraktijken Cognyte, een bedrijf dat naar verluidt in verband wordt gebracht met mensenrechtenschendingen in onder andere Azerbeidzjan en Indonesië.
Een ander opvallend voorbeeld van een nieuwe Amerikaanse investering in spionageprogs is de overname eind 2024 van de Israëlische spiewaarleverancier Paragon Solutions door AE Industrial Partners, een in Florida gevestigdbedrijf gericht op nationale veiligheid. Een eenjarige contract van Paragon met de Amerikaanse immigratie – en douanedienst ICE, die momenteel ernstig in opspraak is geraakt door de meedogenloze jacht op illegalen in de VS, werd na een lange pauze plotseling gereactiveerd.

Italië

Paragon werd in verband gebracht met vermeend wangedrag in Europa nadat WhatsApp meldde dat Italiaanse journalisten en leden van het maatschappelijk middenveld het doelwit waren geweest van de spionagetechnologie van het bedrijf.
Een Italiaanse parlementaire commissie concludeerde dat de regering het Graphiteprogramma uitsluitend had gebruikt om mensenrechtenverdedigers te bespioneren. Het Citizen Lab van de universiteit van Toronto bevestigde echter dat een Italiaanse journalist het doelwit was en identificeerde potentiële Paragon-klanten in Australië, Canada, Denemarken, Cyprus, Singapore en Israël.

Paragon beschuldigde op zijn beurt de Italiaanse autoriteiten ervan te weigeren een grondige technische verificatie uit te voeren, een beoordeling die volgens de commissie het probleem had kunnen oplossen.

Bron: Wired